Qué es un zapato de correr minimalista?

Cuando uno escucha hablar de zapatos minimalistas, uno tiende a pensar en alguna creación extraña de un diseñador de modas, alguna extravagancia que probablemente tenga un mínimo de tela y cordones por todos lados, y que se mantenga en una pieza como por arte de magia. Pero en el caso de este post, no precisamente! El calzado minimalista ciertamente puede abarcar ese tipo de zapatos, donde se remueve todo lo que no es esencial, lo que no agrega función, y podríamos hablar horas acerca de diseñadores y sus creaciones.

Pero ese tema lo dejamos para otro día. Por ahora concentrémonos en una categoría de zapatos minimalistas mucho más comúnmente mencionada: el calzado para correr minimalista. Entre las personas a las que les gusta correr, se ha vuelto muy popular el tema de las tenis de correr minimalistas, que mejoran el rendimiento y evitan las lesiones.

Qué son los zapatos de correr minimalistas?

Generalmente se entiende que un zapato para correr minimalista, es un zapato que le permite a la persona correr modificando en el mínimo posible, el movimiento natural del pie. Hay muchas definiciones acerca de qué es calzado minimalista, que varían entre fabricantes de zapatos e instituciones que investigan en la materia. Por supuesto si buscan por ahí, van a encontrar que hay zapatos para correr minimalistas para hombre, zapatos para correr minimalistas para mujer, zapatos minimalistas para niños… y todo tipo de categorías adicionales.

La definición más científica que existe en este momento de lo que es un zapato para correr minimalista, probablemente sea la de la Universidad de Laval en Canadá, donde se hizo un estudio para definir las características que debería tener este tipo de calzado minimalista. El estudio que fue publicado en el Journal of Foot and Ankle Research. 42 expertos en medicina deportiva, rendimiento deportivo, medicina y biomecánica participaron del estudio, y se llegó a la siguiente definición de lo que es un zapato de correr minimalista:

«Un calzado que interfiera lo menos posible con el movimiento natural del pie. Esto se logra mediante una alta flexibilidad, baja caída entre el talón y la punta, baja altura, bajo peso y ausencia de dispositivos estabilizadores o de control de movimiento.»

Según los investigadores el zapato minimalista ideal para correr, debe pesar unos 125 gramos, tener 8mm de suela en el talón, ser totalmente plano entre talón y punta, y no debe tener ninguna forma de estabilización como suelas ergonómicas, polímeros especiales, elementos rigidizadores, etc. Ese es el caso «perfecto» que se saca el máximo puntaje, de ahí en adelante hay rangos en donde se considera que el zapato aún produce beneficios. Por ejemplo el peso puede llegar hasta 325 gramos y algo de beneficio genera, la suela puede tener hasta 32mm de espesor y la caída entre punta y talón puede llegar a 13mm.

Cuáles son los beneficios de las tenis de correr minimalistas?

Aquí es donde se pone un poco más complicado el asunto. Porque esto del calzado minimalista para correr no es verdad absoluta ni ciencia 100% demostrada. Como todo en los deportes este tema es una tendencia que ha adoptado cierta gente, y que tiene sus opiniones a favor y sus opiniones en contra. Hay muchos tipos de zapatos para correr diferentes, y cada uno tiene sus corredores que lo prefieren.

Toda la teoría del calzado para correr minimalista proviene de observaciones de corredores de alto rendimiento que provienen de países en vías de desarrollo. Normalmente estos corredores experimentan menores lesiones en el pie y tienen una mejor mecánica y movilidad. Y la razón sería que han entrenado con calzado muy simple, al no tener acceso a tecnología de punta en sus países de origen. Eso hace que el pie se adapte, y se obtiene un movimiento mucho más natural y menos riesgoso para el corredor.

La teoría dice que el calzado minimalista disminuye la probabilidad de lesión, entre otras cosas porque deja que el pie se mueva naturalmente sin interferencia, y además fortalece los músculos del pie, generando mejor disipación de fuerzas de impacto.

Hay estudios que respaldan esta teoría, pero al mismo tiempo, no se ha demostrado que el calzado minimalista sea beneficioso para todos los corredores. Ni que el hacer un cambio a calzado minimalista pueda dar mejoras verdaderas al rendimiento del corredor.

Incluso hay empresas como Vibram, que se han metido en problemas por prometer cielo y tierra con su calzado minimalista. Vibram fue demandado en Estados Unidos por hacer aseveraciones acerca de su calzado Five Fingers, sin contar con ningún respaldo científico para hacerlas. Llegaron a un acuerdo fuera de los tribunales y se comprometieron a devolver el dinero a los compradores que no estuvieran satisfechos. Una muestra de como no todo lo que brilla es oro en el tema del calzado deportivo.

Debería comprar tenis de correr minimalistas?

Si me preguntan a mí, por el momento, yo paso de esta tendencia de calzado para correr minimalista. Mi afición por correr no llega al nivel de invertir en un par de zapatos altamente especializados, que solo voy a poder usar unas pocas horas a la semana. Prefiero invertir en un zapato para correr más universal, que pueda usar en más ocasiones e incluso que me sirva fuera de las pistas de correr.

Con eso de los zapatos para correr minimalistas debemos mantenernos un poco escépticos, porque como mencionamos, el tema es una tendencia aceptada por algunos médicos y rechazada por otros. En este tema es buena idea comprar aquello que nos traiga el mayor beneficio y que nos agregue más valor. Si nos gusta el deporte de correr, y encontramos que el calzado minimalista resulta cómodo, podemos probar.

Sin embargo debemos tener presente que vamos a pagar un sobreprecio por este calzado. Evidentemente es una nueva tendencia especializada, y los fabricantes van a sacarle el mayor provecho a eso.

Recuerden consultar con su médico y escuchar sus recomendaciones antes de hacer un cambio de calzado, especialmente si son corredores de mucha frecuencia y distancia.