Los automóviles: ese eterno punto de debate y discusión entre los minimalistas. Los minimalistas pueden tener automóvil? Y qué tipos de automóvil se pueden considerar minimalistas?
La respuesta a la primera pregunta… sí, por supuesto que un minimalista puede tener automóvil. Recuerden que el objetivo del minimalismo no es la abstinencia por abstinencia… no somos monjes que renuncian a todas sus posesiones materiales. Y el objetivo del minimalismo no es generar una carencia. El objetivo del minimalismo es vivir con propósito, buscando tener aquello que nos da valor.
Y para muchas personas, un automóvil tiene mucho valor. Ya sea porque lo ocupan para trabajar día a día, o simplemente porque les da libertad de moverse de forma eficiente de un lugar a otro, cuando quieran.
Qué es un automóvil minimalista?
La segunda pregunta, qué clase de automóvil puede considerarse un «automóvil minimalista», también tiene una respuesta simple: cualquier automóvil que cumpla nuestras necesidades y nos haga verdaderamente felices.
Los automóviles son como las demás posesiones materiales: nos pueden hacer felices y hay muchas personas a las cuales las hace muy feliz un auto. Y este debe ser el objetivo de nuestra experiencia en el minimalismo: tener el auto, que nos haga felices.
Y si un auto no nos hace felices, y nos hace más felices no tener un auto… también se vale! De hecho hay muchísima gente que ha optado por no tener auto, y definitivamente se ahorran muchos dolores de cabeza y preocupaciones.
Lo importante es elegir el auto apropiado para nuestras necesidades
El cuidado que hay que tener es moderarnos a la hora de conseguir un automóvil, y ser responsables en su elección y en su uso. El beneficio que nos da un automóvil debe superar el costo que nos genera. Y estoy hablando no solo del costo monetario, sino también del costo emocional: hay mucha gente que cree que entre más grande y elaborado el automóvil, más felicidad les va a traer, cuando la realidad es que a partir de cierto punto un auto más grande o más complicado no nos va a traer más felicidad. Solo pregúntenle a la gente que compra BMW o Mercedes Benz, cuánto sufren cada vez que se le descompone algo al auto!
El verdadero costo de un automóvil
Es importante que tengamos presente que el verdadero costo de un automóvil no es solamente lo que pagamos en la venta de autos por él. Los automóviles también pagan impuestos, requieren un espacio para estacionarse, deben pagar seguros, y además tienen un costo permanente de combustible y mantenimiento. Y como si fuera poco, recuerden que los automóviles en este momento son uno de los costos ambientales más grandes que tiene el planeta y en especial nuestras ciudades.
Tips para elegir un automóvil minimalista
Un automóvil usado: los autos usados pueden ser una alternativa muy buena si tenemos necesidad de un auto. Se consiguen a buenos precios, y nos evitan pagar ese sobrecosto llamado «depreciación instantánea»… que nos roba dinero en el momento en que el automóvil toca la carretera por primera vez y deja de ser «nuevo». Además un auto usado ayudará a disminuir el impacto que tuvo su fabricación sobre el ambiente.
- Busquen el automóvil más pequeño que los haga sentirse cómodos. No tenemos por qué hacerle caso a lo que nos dice el mercado, y no tenemos que seguir «las reglas» que nos dan los demás: «en esta ciudad se ocupa un automóvil grande», «el automóvil determina la impresión que tiene la gente de uno», «un profesional tiene que tener un automóvil vistoso». El mercado lo que quiere es que compremos el automóvil más grande y más caro posible, aunque no lo ocupemos. Intenten empezar por el extremo opuesto: busquen el automóvil más pequeño que los haga felices.
- No ocupan un 4×4 o un gran espacio de carga todo el tiempo. Un automóvil está en carretera un par de horas al día. Y las horas que funciona en modo 4×4 o con su espacio de carga totalmente lleno, son mínimas. Sabiendo eso, es realmente una buena idea pagar más dinero por un espacio de carga más grande, para al final usarlo en transportar aire el 95% del tiempo? O pagar extra por 4×4, para usar esa función un par de veces durante toda la vida del automóvil? Es el mejor ejemplo de gastos superfluos, que nos tratan de vender «por si acaso»… y ese «por si acaso» generalmente no llega. No se dejen influenciar con el viejo truco del «por si acaso».
- Recuerden que hay accesorios y extras fuera del concesionario. Es demasiado frecuente que los concesionarios y los fabricantes dejen algún accesorio muy útil, fuera de los modelos más baratos. Así la gente compra el modelo más caro, y pagan un sobreprecio espectacular por algo insignificante. No compren un modelo de auto más caro nada más porque quieren un puerto USB extra, o porque quieren una cámara de retroceso. Compren el modelo más barato, y busquen en internet la cámara o el puerto USB adicional. Les saldrá más barato.
- Investiguen de antemano impuestos y seguros. Recuerden que los costos del seguro de un automóvil varían dependiendo de la marca y modelo. Y también que existen existen lugares en donde se castiga ciertos tipos de automóvil con impuestos más altos. Todo eso es importante saberlo antes de invertir en un automóvil. Evidentemente no le pregunten al vendedor por esa información, porque les va a dar un panorama a como le convenga, con tal de venderles un auto más caro.
- Busquen un vendedor reputable que les ofrezca una buena garantía. Especialmente si van a comprar automóviles usados. Es importante que nos den una buena garantía en caso de que falle nuestro automóvil. Recuerden que en algunos lugares es obligatorio que los vendedores ofrezcan una garantía contra defectos, e incluso una garantía que los obligue a cambiar el automóvil si falla constantemente. Investiguen bien cuáles son sus derechos a la hora de comprar y tener un automóvil, y qué garantías debe ofrecerles el vendedor.
- Huyan de las deudas. Recuerden el viejo principio: no hay deuda buena. Hay deudas necesarias, pero no deudas buenas. Piénsenlo muy bien, si ese automóvil los va a hundir más en la deuda, quizás no sea un buen momento para comprar. Los préstamos de automóvil se destacan por estar entre los peores negocios para el consumidor. El consumidor siempre termina por dentro. Ahorren un poco, planifiquen sus gastos, y traten de no endeudarse cuando compren un automóvil.
Si encuentran que el tener un automóvil les aporta valor a su vida, que justifique tenerlo, adelante: compren un automóvil. Nada más sean responsables a la hora de comprarlo, y a la hora de utilizarlo.
