El reto de Strava: al trabajo en bicicleta

A principios de este mes Strava propuso un nuevo reto a sus usuarios: durante un día, ir al trabajo en bicicleta. Fue simplemente uno de esos retos que hacen para interactuar con los usuarios del servicio. Y en esta ocasión decidí unirme al experimento, y hacer el viaje al trabajo en bicicleta. Y la experiencia fue muy positiva, en realidad me dejó mucho aprendizaje, incluso algunas ideas nuevas que podré utilizar a futuro

Por qué ir al trabajo en bicicleta?

El viaje hasta la oficina suele ser uno de los desperdicios más grandes de tiempo y de tranquilidad que tienen las personas en sus vidas. Algunos afortunados tienen que viajar solo 10 ó 15 minutos al trabajo, o incluso menos si viven muy cerca. Pero la gran mayoría de las personas se ven atrapados en un automóvil o en algún medio de transporte público, durante 30 o 40 minutos, o hasta varias horas al día. No es difícil entender porque la gente termina odiando ir a su trabajo. Sí como niños nos costaba estarnos quietos durante 5 minutos, como adultos estar atrapados en un vehículo durante varias horas es básicamente insoportable.

Lo peor es que el problema no va a mejorar. Tenemos que aceptar la realidad: las carreteras jamás podrán crecer al ritmo de los automóviles. La mayoría de las carreteras principales no tienen posibilidad de ampliación para satisfacer totalmente la demanda de los conductores. Simplemente, los diseñadores las hacen para un porcentaje de los automóviles que hay, y dejan que los conductores se peleen el espacio entre ellos.

Ir al trabajo en bicicleta es una experiencia valiosa porque, por un momento, nos devuelve el control de nuestro viaje. Por una vez en nuestra vida no estamos sujetos a tener que esperar en cola durante horas eternas, junto a los demás conductores. Las bicicletas tienen mil veces más movilidad que los automóviles, especialmente en las ciudades. Es algo totalmente diferente cambiar el automóvil por la bicicleta, aunque sea solo por algunos días.

Además, si adoptamos el hábito de forma periódica, le haremos un gran favor a nuestra salud. Estudios como el de Zonas Azules, que evaluó a las personas más longevas del planeta, encontró que cantidades pequeñas de ejercicio moderado durante toda la vida, son muchísimo más efectivas para extender la vida que ejercicio puntual de alta intensidad, como practicamos generalmente en los gimnasios. En las zonas azules, la rutina de ejercicio de la gente tenía que ver precisamente con su viaje diario por el pueblo y hacia su trabajo: hacían ejercicio de moderada intensidad todos los días de su vida, porque caminaban a todas partes. La bicicleta puede ser una solución similar, en las ciudades donde las distancias son un poco mayores.

Es peligroso ir al trabajo en bicicleta?

Por supuesto ir al trabajo en bicicleta conlleva cierto riesgo, y requiere de cuidado. No es simplemente salir a la primera carretera que encontremos, y comenzar a pedalear. Tenemos que tener una estrategia y conocimiento para mantenernos seguros en carretera. Aparte de eso, nuestra bicicleta debería tener todos los dispositivos de señalización y seguridad recomendados, y nosotros tenemos que estar protegidos por lo menos con un casco.

Afortunadamente en muchas partes del mundo, ya existen personas que realizan desde hace muchos años su viaje a trabajo en bicicleta, y pueden ayudarnos recomendados rutas. Incluso en Strava encontré varias rutas locales recomendadas para ir a diferentes partes de la ciudad en bicicleta. También descubrí un grupo de ciclistas que periódicamente hacen talleres de ciclismo urbano, donde explican esos pormenores que hay que tener en cuenta, para ir al trabajo en bicicleta de forma segura.

Y cómo se manejan los “problemas logísticos” de ir al trabajo en bicicleta?

Otra duda que a mí me surgió al inicio cuando decidí tomar el reto, fue como solucionar los problemas «logísticos» de ir al trabajo en bicicleta. El más evidente? Cómo hacer para llegar hasta la oficina y estar goteando sudor como una esponja salida de un balde?

Hay mucha gente que ya resolvió ese. Se soluciona aprendiendo a llevar un nivel de esfuerzo correcto sobre la bicicleta, de tal forma que sudemos muchísimo menos de camino. Muchos oficinas y edificios tienen duchas en alguna parte, que podemos usar si tenemos esa necesidad. O si la distancia que tenemos que recorrer es mucha o las pendientes muy intensas, podemos optar por una bicicleta eléctrica. Estas bicicletas tienen un motor eléctrico incorporado en la rueda, que complementa el pedaleo y le evita a uno sudar excesivamente.

Llevar cosas sobre la bicicleta, eso también está solucionado. Hay un sinnúmero de sistemas que podemos agregar al marco y que nos permiten llevar cualquier cosa, desde nuestro almuerzo hasta una computadora portátil. O evidentemente, también podemos optar por la solución clásica de usar un salveque.

Cómo fue mi experiencia en el reto Strava?

Para ser sincero mi experiencia en el reto de ir al trabajo en bicicleta de Strava fue bastante agradable. Mi viaje fue mucho menos estresante y más corto que si hubiera ido ese día en automóvil. Los problemas que enfrenté de camino, particularmente el del sudor no fueron nada graves. Y encontré que en las carreteras uno está bastante seguro, siempre y cuando respete las normas básicas de convivencia y seguridad para circular.

Si tienen la oportunidad de explorar la posibilidad de ir al trabajo en bicicleta, ya sea como parte de uno de estos retos, o simplemente para satisfacer su propia curiosidad, se los recomiendo. Encontrarán que es una experiencia agradable, que se aprovecha mejor el tiempo de viaje, y además minimizamos los problemas que causamos al ambiente. Pruébenlo un día, si les gusta aumenten algunos días la rutina. Y puede que incluso hasta se den cuenta, como muchos ciclistas urbanos, que es mejor dejar el automóvil guardado en casa y usar la bicicleta para ir al trabajo todos los días.

Alguien más hizo el reto de Strava? Qué tal les fue? Dejen los comentarios abajo…